Kerst in Nederland is altijd zo’n supergezellige tijd! Zo vlak voor het einde van het jaar wordt er op bijna elke school een grote kerstboom neergezet. Kinderen mogen de boom versieren met zelfgemaakte knutsels of echte kerstballen.
Toen ik nog op school werkte, liet ik mijn leerlingen altijd één kerstbal van thuis meenemen — zo werd de boom meteen persoonlijk en extra bijzonder. Ik hing van tevoren de lichtjes en slingers erin, en samen maakten we er een warme, vrolijke boom van. Zo leuk!
Weken van tevoren begonnen we met kerstliedjes oefenen, kaarsjes aansteken en aftellen naar de vakantie. De ochtend voor de kerstvakantie was er op school meestal een kerstontbijt en soms zelfs een kerstdiner. In mijn klas bracht iedereen wat lekkers mee, zodat we van alles konden proeven. Met hulp van een paar ouders, kerstmuziek op de achtergrond en veel humor was het altijd een feest.
De volgende ochtend sloten we af met het kerstontbijt van school, een lekker eitje en een chocolaatje erbij, en daarna samen opruimen. De kerstboom aftuigen, nog één keer de lampjes aan — en dan begon voor iedereen de vakantie.
Iedereen ging vrolijk naar huis om kerst met het gezin te vieren. In dit blog vertel ik hoe kerst gevierd wordt in Nederland, maar ook hoe ik het zelf vroeger vierde — in Nederland, op Aruba (waar mijn vader werkte) en tegenwoordig met mijn gezin in Spanje, waar het leven als expat tijdens kerst nét even anders is.
Wat is Kerst?
Kerst is voor veel mensen in Nederland een gezellige tijd van samenzijn met familie en vrienden. Er wordt uitgebreid gegeten, cadeautjes gegeven en vaak wordt er ook stilgestaan bij het kerstverhaal: de geboorte van Jezus.
Als expatgezin kun je tijdens de kerstperiode natuurlijk terug naar Nederland om familie te bezoeken — lunchen bij opa en oma, dineren met familie of een wandeling maken op het strand. Wij proberen vaak in Nederland te zijn met kerst, maar soms vieren we het juist op reis, bijvoorbeeld in een warm land.
Of we nu in Spanje of Nederland zijn, ik vind het altijd belangrijk om mijn kinderen ook het verhaal van kerst mee te geven, tussen alle gezelligheid door.
Kerstactiviteiten
In Nederland worden er rond kerst ontzettend veel leuke dingen georganiseerd.
- Kerstmarkten zijn razend populair — met lampjes, glühwein, kraampjes en muziek. In Duitsland en België zijn ze zelfs nóg groter en gezelliger, dus dat is zeker een leuk uitje voor expatgezinnen in Europa.
- Intratuin is ook altijd een aanrader! Die wordt elk jaar omgetoverd tot een kerstwereld vol treintjes, lichtjes en kersthuizen. Mijn kinderen vinden dat magisch. En daarna natuurlijk warme chocolademelk in het café!
- Verder worden er vaak lichtjeswandelingen, kerstconcerten en kerstschaatsbanen georganiseerd in bijna elke stad of dorp.
Kerst op school
Op scholen in Nederland is kerst een echt hoogtepunt van het jaar. Naast het versieren van de klas en de boom, is er vaak een gezamenlijke viering met alle kinderen. Op christelijke scholen is dat soms een kerstverhaal of toneelstuk waarbij leerlingen een rol spelen.
Op openbare scholen is het vaak iets breder: gezellig samenzijn, samen eten, liedjes zingen en aandacht voor vriendschap en warmte. Hoe dan ook, het is een feest vol lichtjes, muziek en saamhorigheid.
Hoe vier je Kerst als expat?
Als expat kan kerst er een beetje anders uitzien. In Spanje bijvoorbeeld draait kerst vooral om familie, dus de straten zijn vaak stil tijdens de feestdagen. Toch zijn er veel leuke manieren om er een warme periode van te maken.
🎄 Tips voor expats:
- Spreek af met andere expatgezinnen om samen te eten of te wandelen.
- Geniet van de natuur — in de winter is het hier vaak heerlijk weer om buiten te zijn.
- Of maak van kerst een reisperiode! Toen ik als kind op Aruba was voor het werk van mijn vader, zwommen we met 30 graden in de zee, tussen de palmbomen en kerstversiering — ik vond het geweldig.
- En natuurlijk is het ook heel fijn om met kerst wél in Nederland te zijn: familie zien, herinneringen maken, sneeuw beleven en even echt ‘thuis’ zijn.
Kerst en de Nederlandse taal
Kerst is een geweldige kans om spelenderwijs aan de Nederlandse taal te werken.
Wat dacht je van deze ideeën:
- ✍️ Samen een brief aan de kerstman schrijven in het Nederlands.
- 🎁 Een boek cadeau doen onder de boom. Bij ons krijgen de kinderen geen cadeautjes met kerst, maar wel altijd een boek — ook voor hun neefjes en nichtjes. Daarna lezen we samen iedere avond een stukje.
- 📺 Een Nederlandse kerstfilm kijken op Zapp of NPO Start.
- ✂️ Een kerstknutsel maken via een Nederlandstalige YouTube-video.
Lees hier nog meer tips over hoe je Nederlands oefenen leuk maakt voor je kinderen. Zulke activiteiten brengen taal, cultuur en gezelligheid samen — precies wat we bij Dutch for Kids belangrijk vinden.
Kerst bij Dutch for Kids
Ook bij Dutch for Kids besteden we elk jaar aandacht aan kerst. In alle klassen werken we in december met dit thema.
- Voor de jongere kinderen ligt de nadruk op woordenschat en liedjes zingen.
- In de middenbouw lezen we verhalen over kerst en praten we over hoe kinderen het zelf vieren.
- En in de bovenbouw maken leerlingen lijstjes, schrijven ze een kaartje in het Nederlands of doen ze een opdracht om iets liefs voor een ander te doen.
Onze leerlingen kijken er ieder jaar weer naar uit — het brengt gezelligheid, taal en cultuur samen op een mooie manier.
🎁 5 Nederlandse lekkernijen voor tijdens kerst
- Kerststol – Gevuld met amandelspijs, rozijnen en poedersuiker.
- Oliebollen – Traditioneel voor oud en nieuw, maar ook al lekker met kerst!
- Speculaasjes – De geur van december.
- Kerstkransjes – Chocoladekransjes voor in de boom (of stiekem alvast op te eten), de beste kerstkranjes koop je bij de Hema.
- Warme chocolademelk met slagroom – De perfecte afsluiting van een winterse dag.
Vraag jij je af of Dutch for Kids, een online Nederlandse cursus, past bij jouw kind? Of wil jij dat jouw kind meer leert over Nederlandse tradities zoals Kerst en Sinterklaas — en tegelijk op een leuke manier zijn of haar Nederlands verbetert?
🌍 Ontdek onze online Nederlandse lessen voor kinderen.
Gerelateerd
